因為工作地點決定遷居的喬喬最近看上了一間位於萬華的套房，和房東簽約當天，才發現房東所用的契約全是自擬的，除了押租金，還約定了違約金、懲罰性違約金等一堆搞不清楚的名詞。覺得事有蹊蹺的她當下就拒絕了簽約，回到住處後便趕緊上網查詢相關資料，了解自身權益。 常見的契約擔保手段有很多種，比如訂金、定金、違約金、履約擔保金等，種類五花八門，有的要需要事先支付，也有的只是事後賠償的約定。

其中，違約金就是雙方當事人事先同意，當有一方違約時，應直接支付一定數額對方多少金錢的「約定」，所以違約金並不需要事前交付對方一定金額，不過一旦發生違約的情況時，雙方就需要按照違約金約定處理賠償事宜。 1. 損害賠償額預定性違約金：

這種違約金是當事人事前約定好一方違背義務時怎麼賠。因為有時候要證明損失多少並不容易，比如成衣業者購買原料用布，如果布料商遲延交貨，那麼成衣業者因為產線停滯，之後可能就需要使員工加班而支付加班費、可能有臨時的運送費用，更可能對買家違約而需要賠償等等。

如果這些費用要上法院爭執，就必須提出各種單據，而且法院還未必照單全收，因此，雙方可以事前用白紙黑字約好一個大概的數字當作賠償的依據，往後就算需要上法院請求賠償，受害的那一方也只要提出違約金的約定就可以了。 

2. 懲罰性違約金

另一種違約金，則是用來督促當事人履約用的，目的是警告當事人不要違約，一旦違約，就得「受罰」。因此它的計算非常有可能與當事人所受的損害無關，而是一個讓可以讓對方感覺到壓力的「數字」，因此，在實際違約的情況，被害方不但可以向違約方請求賠償實際發生的損害，更可以再要求給付懲罰性違約金。

在一些事關重大的契約裡，比如大巨蛋的公共工程契約，政府會希望營造商確實履約、如期完工，往往會透過高額懲罰性違約金的約定給營造商壓力，使營造商不要心存僥倖。

也因為懲罰性違約金算是一種私人間的違約罰，很可能被濫用或加重當事人負擔，所以民法規定，如果沒有特別講明是懲罰性違約金，只單純寫「應給付___元之違約金」就只能當作是損害賠償額預定性違約金！ 約定違約金條款時，必須要先確認違約金的目的是在填補損害還是督促履行，如果是督促履行，就必須寫明是懲罰性違約金以免爭議。如果是損害賠償額預定性違約金，要認知到這是「賠償總額」的預定，也就是說事先已經把全部的損害都考量進來了，事後如果有其他損害，要在法院爭執就有一定的難度，所以在請律師撰擬契約條款時，最好將違約的可能情況及費用如實說明，確保違約金真的能發揮作用。